Pourquoi la décarbonation de la construction passe-t-elle surtout par celle du béton ?

Le bilan carbone du béton repose principalement sur un de ses principaux composants, le ciment. Or, les cimenteries comptent parmi les sites industriels les plus émetteurs de CO2 en France. Quatre cimenteries figurent en effet parmi les 20 usines tricolores les plus polluantes. La construction durable passe par ainsi largement par l’adaptation des formulations et des procédés de fabrication. Et les industriels investissent massivement pour améliorer le bilan carbone du béton. A titre d’exemple, le géant français Saint-Gobain a signé en octobre 2022 un partenariat avec l’Irlandais Ecocem, spécialiste du ciment bas carbone, pour accélérer la mise sur le marché de ciment, béton et mortier à faible teneur en gaz carbonique. Cette collaboration portera entre autres sur les activités de R&D avec pour objectif de concevoir des adjuvants haute performance mais aussi de développer les activités de distribution et de fabrication de béton  de Point.P, l’une des nombreuses enseignes de distribution du groupe français.

Quelles sont les limites au déploiement du béton bas carbone ?

A moyen et long termes, la disponibilité de laitiers (liants hydrauliques permettant de produire les ciments bas carbone), co-produits par les aciéries, constitue l’une des principales limites au déploiement massif du béton bas carbone. Ce vivier ne permettrait en effet de couvrir que 20% de la production européenne de ciment d’ici 2030. La feuille de route de l’industrie cimentière pour décarboner ses activités à long terme repose aussi largement sur les solutions de captage de CO2, qui n’en sont pourtant encore qu’au stade des expérimentations.

Qui sont les grands acteurs susceptibles de jouer un rôle pour réduire l’empreinte carbone de la construction ?

Le Suisse Holcim, l’Allemand HeidelbergerCement et le Français Vicat représentent à eux trois près de 78% des capacités de production de ciment en France. Par ailleurs, ils exploitent ensemble plus de 750 centrales à béton sur le territoire national. Ils doivent donc naturellement être les acteurs moteurs de cette décarbonation des matériaux de construction. En juin dernier, Holcim a par exemple annoncé le lancement du premier clinker 100% recyclé, ouvrant ainsi la voie à un béton 100% recyclé. Ce clinker a été entièrement fabriqué à partir de minéraux recyclés à la cimenterie d’Altkirch (Haut-Rhin) et serait une première mondiale.

AVIS D'EXPERT

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